Coraz więcej przypadków zakażenia niebezpieczną bakterią. Jak rozpoznać legionellozę?

Coraz więcej osób zostaje zakażonych bakterią legionelli pneumophila. Łagodny przebieg nie stanowi zagrożenia dla zdrowia, a objawy są podobne do grypy. Zakażenie może jednak przerodzić się w ciężkie zapalenie płuc, a w skrajnych przypadkach spowodować śmierć. Czym jest choroba i gdzie można się nią zarazić?

Ognisko zakażenia tą chorobą wykryto w Rzeszowie.Służby sanitarne potwierdziły 71 przypadków zakażenia bakterią Legionella pneumophila. Potwierdzono również trzy zgony.

Źródła choroby nadal nie wykryto. 

Legionelloza, czyli choroba legionistów związana jest z zakażeniem bakterią legionelli pneumophila. Nazwa pochodzi od imienia członków Legionu Amerykańskiego, którzy zachorowali na nią w 1976 roku, w trakcie kongresu w Filadelfii. 

Choroba legionistów jest rodzajem nietypowego zapalenia płuc. Narażane są na nią najbardziej osoby mieszkające klimacie tropikalnym, ale przypadki zachorowań zdążają się wszędzie. 

Bakterią legionelli pneumophila można zarazić się wdychając skażone aerozole, czyli mikroskopijne kropelki wody zawieszone w powietrzu, zawierające bakterie. Bakterie mogą żyć i namnażać się w temperaturze od 20 do 45 stopni Celsjusza. 

Legionella pneumophila jest obecna w rzekach, otwartych wodnych akwenach, a także w instalacjach wodno-kanalizacyjnych w szpitalach lub hotelach. Zarazić można się nią podczas kąpieli w basenach termalnych, spa, czy też podczas korzystania z medycznych urządzeń. 

Pierwsze objawy zakażenia przypominają infekcję wirusową. Pojawiają się od 2 do 5 dni od zakażenia. Infekcję podejrzewa się u osób osłabionych z podwyższoną temperaturą. Chory zakażony bakterią legionelli pneumophila może doświadczyć jadłowstrętu, mieć bóle nowy i bóle mięśni. Inne objawy zakażenia to: kaszel, nadmierna senność, wymioty, biegunka, dreszcze, ból brzucha, ból w klatce piersiowej, dezorientacja, otępienie czy drgawki. 

Większość przypadków choroby legionistów można wyleczyć. By jednak skutecznie zwalczyć chorobę, musi być postawiona właściwa diagnoza, a choroba legionistów jest błędnie rozpoznawana lub w ogóle niewykrywana. By ją zdiagnozować, konieczne jest wykonanie badań laboratoryjnych. 

Pacjenci z postacią płucną choroby wymagają hospitalizacji. Leczenie może potrwać do trzech tygodni. Należy przede wszystkim uniknąć niebezpiecznych powikłań ze strony innych narządów i układów, a także rozedmy, ropni płuc lub neurologicznych zaburzeń. Choroba legionistów powoduje śmierć w skrajnych przypadkach.